Źródłem ciepła w tego typu saunie jest promieniowanie podczerwone. Promieniowanie wchłaniane jest przez skórę i zamieniane w energię cieplną wewnątrz tkanek. Ciało zaczyna się pocić i w ten sposób oczyszcza się z toksyn i szkodliwych produktów przemiany materii. W odróżnieniu od sauny typu fińskiego, w saunie na podczerwień temperatura powietrza jest niższa, jednak ciało poci się bardziej. Mniejsza jest również wilgotność powietrza, dzięki czemu oddycha się tu swobodniej, a sam zabieg jest mniej obciążający dla organizmu.
Z zabiegów w saunie na podczerwień korzystać mogą osoby z chorobami układu krążenia, które nie powinny lub nie mogą korzystać z klasycznej sauny typu fińskiego.
Specyficznym rodzajem sauny na podczerwień są nowoczesne kapsuły spotykane w salonach SPA. Kapsuły do pewnego stopnia przypominają standardowe łóżka stosowane w solariach, z tą różnicą, że głowa osoby wchodzącej do kapsuły pozostaje na zewnątrz, a reszta ciała zakryta jest kapsułą. W ten sposób poddajemy ciało zabiegom tremoleczniczym i w tym samym czasie możemy korzystać z zabiegów pielęgnacyjnych na twarz. Najnowsze wersje kapsuł stosowanych przez ośrodki SPA pozwalają na wykonywanie różnych zabiegów termicznych na ciało. Może to być zabieg typu sauna sucha, na podczerwień, sauna rzymska (parowa) lub wodna. Dodatkowo możemy skorzystać z zabiegu w saunie połączonego aromatoterapią lub koloroterpią.
Rodzaj zabiegu dobierany jest względem potrzeb danego pacjenta oraz ogólnych wskazań medycznych. Może mieć charakter terapeutyczny, relaksacyjny, oczyszczający czy pobudzający.
